Il pino cembro: un albero che si prende tempo
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Il pino cembro, botanicamente Pinus cembra, cresce dove per la maggior parte degli alberi finisce tutto: tra i 1.500 e i 2.500 metri circa, al limite superiore del bosco nelle Alpi e nei Carpazi. Nelle Dolomiti sta spesso solo sul pendio, modellato dal vento e storto, e resiste a temperature sotto i meno 40 gradi.
L'uccello che pianta il bosco
Le pigne del cirmolo non si aprono da sole. I semi — i pinoli del cembro — sono pesanti e resterebbero sotto l'albero. La diffusione è quasi interamente opera della nocciolaia. In autunno raccoglie migliaia di semi e li nasconde nel terreno come scorta invernale, distribuiti su un ampio raggio. Quelli che non ritrova germogliano. Senza questo uccello non esisterebbero quasi cembrete — una delle collaborazioni più strette tra animale e albero in Europa.
Perché il legno nasce così lentamente
A quelle quote la stagione vegetativa è breve. Il cirmolo forma anelli annuali sottilissimi; per un centimetro di diametro impiega spesso un decennio. Perché un tronco sia abbastanza grosso per una ciotola passano facilmente duecento anni. Alcuni esemplari superano i mille.
È proprio questa crescita lenta a fare il legno: leggero, abbastanza tenero per intaglio e tornitura, stabile — e ricco di oli essenziali, in primo luogo pinosilvino. Per questo profuma ancora dopo decenni ed è in gran parte evitato da insetti e funghi.
Da dove viene il nostro legno
Lavoriamo a Ortisei in Val Gardena, nel cuore delle Dolomiti. Il nostro legno proviene dalla zona, da normale utilizzazione forestale — soprattutto da diradamenti e da schianti da vento. In Alto Adige la selvicoltura è regolata in modo rigoroso: si preleva molto meno di quanto ricresce, e nel bosco di protezione il taglio raso non è comunque ammesso.
Dopo la tempesta Vaia dell'ottobre 2018 nelle Dolomiti c'era moltissimo legno a terra. Recuperarlo non era un affare ma una necessità — le conifere lasciate al suolo sono la culla del bostrico. Parte del legno passato per le botteghe negli anni successivi proveniva da quelle superfici.
Dal tronco alla ciotola
Il cirmolo appena abbattuto contiene molta acqua e non può essere lavorato subito. Viene segato, accatastato ed essiccato — all'aria un anno per centimetro di spessore, in forno molto più in fretta ma con più tensioni nel legno. Solo dopo arriva al tornio. Una ciotola che avete in mano oggi ha quindi almeno uno o due anni di attesa alle spalle — dopo due secoli in montagna.
Cosa significa per il prezzo
Un albero che impiega duecento anni non è una materia prima moltiplicabile a piacere. Se un oggetto in cirmolo costa sorprendentemente poco, si è risparmiato sul legno o sul lavoro. Di solito su entrambi.
